Nella baia di Cenderawasih, in Papua Occidentale, Indonesia, uno squalo balena nuota in compagnia di un banco di carangidi dorati. Il 30 agosto è la Giornata Internazionale dello Squalo Balena: con fino a diciotto metri di lunghezza e circa venti tonnellate di peso, è il pesce più grande del pianeta, ma si nutre filtrando plancton e uova di pesce a bocca aperta. Ogni esemplare porta sulla pelle una mappa unica di macchie bianche — come le impronte digitali — che permette di identificarlo.

È una specie in pericolo che affronta catture accidentali, collisioni con imbarcazioni e degrado dell'habitat. Nel Mediterraneo gli avvistamenti sono rari ma documentati, anche nelle acque italiane: il Mar Ionio e il Canale di Sicilia registrano occasionalmente la presenza di questi giganti pacifici durante i mesi più caldi. Nuota con una calma che smentisce le sue dimensioni.